Du 20 au 23 août, puis avec un ultime rendez-vous le lundi 24 août autour de Jul, le V and B Fest’ a une nouvelle fois transformé Château-Gontier-sur-Mayenne en capitale musicale de l’Ouest. Entre Robbie Williams, Damso, PLK, Moby, Superbus, Tayc ou encore Feu! Chatterton, le festival a franchi un nouveau cap, sans pour autant échapper aux habituels défis d’un événement de cette ampleur.
Sur l’ensemble de la semaine, le V and B Fest’ a franchi la barre symbolique des 200 000 entrées payantes, un record pour l’événement créé en 2019. Une fois les doublons retirés car certains festivaliers étant venus plusieurs jours de suite, les organisateurs estiment à environ 115 000 le nombre de festivaliers uniques présents sur le site, contre 130 000 entrées payantes l’an dernier. Le public reste très regional : environ 45 % des visiteurs viennent de la Mayenne, et 80 % d’entre eux des Pays de la Loire dans leur ensemble. Une jauge que la direction juge désormais proche de son point d’équilibre, et qui ne devrait plus beaucoup évoluer dans les prochaines années. Fort de ce succès, le festival annonce toutefois un retour à un format de quatre jours dès 2027, pour sa 7ᵉ édition prévue du 19 au 22 août. Cette année a en effet été marquée par la venue exceptionnelle de Jul dans un showcase XXL spécialement le lundi, au lendemain du dernier jour du festival.
Sur le terrain, le festival semble avoir gagné en confort
Face à une fréquentation toujours plus importante, les organisateurs ont multiplié les aménagements cette année. Le site de la Maroutière a été agrandi et la scène Médiator déplacée pour mieux fluidifier la circulation du public, pendant que des écrans plus nombreux et de plus grande taille ont été installés sur les principales scènes pour améliorer la visibilité des concerts. Les espaces de restauration ont également été développés, avec davantage d’options pour se nourrir sur place, une demande récurrente des festivaliers ces dernières années. Des efforts saluas par une partie du public, même si les abords du site et les difficultés de circulation aux heures d’affluence restent, comme souvent sur ce type de grand rassemblement, un point de crispation pour les visiteurs venus parfois de loin.
Musicalement, cette édition aura surtout confirmé l’ambition XXL du festival
Sur les scènes Château, Médiator et Craft, le plateau artistique a de nouveau visé très haut. Robbie Williams, en exclusivité française, a électrisé la scène Château devant des dizaines de milliers de spectateurs, entouré d’un plateau pop et électro mêlant Moby, Paul Kalkbrenner ou encore Parcels. Le rap et la variété n’étaient pas en reste, avec Damso, PLK, Tayc et Matt Pokora, qui a lancé les festivités sous la pluie dès le premier jour. Superbus et Feu! Chatterton ont, eux, apporté une touche rock plus organique au festival, tandis que Lorie a fait chanter tout un public conquis sur Ta meilleure amie. Une diversité de styles qui reste la marque de fabrique du V and B Fest’, capable de réunir sur un même week-end des univers musicaux très différents.
Et puis il y avait Jul.
C’est peut-être la soirée la plus attendue de cette édition qui restera comme la plus discutée. Dès 14 heures ce lundi 24 août, des festivaliers venus de Vendée, du Finistère, de la région parisienne ou encore d’Orléans ont pris position devant la scène Château, prêts à patienter des heures sous un soleil écrasant pour être au plus près de leur idole, si rare sur scène. Près de 35 000 personnes se sont finalement massées sur place, loin des 50 000 espérées par certains organisateurs. Mais la soirée a rapidement dérapé : entre l’orage qui s’est abattu sur le site et le retard de l’avion du rappeur marseillais, le concert n’a débuté qu’après 23 heures, après plus de dix heures d’attente pour les plus matinaux. Une fois sur scène, Jul lui-même a semblé contrarié par la qualité du son, marquée par de nombreuses coupures et un playback jugé décevant, au point de le faire remarquer publiquement à la régie. Pour les détenteurs d’un billet à 90 euros, la déception a été à la hauteur de l’attente : plusieurs spectateurs ont quitté les lieux avant même minuit, sans attendre la fin du show.
Malgré ce final en demi-teinte, le V and B Fest’ referme une édition 2026 marquée avant tout par des chiffres de fréquentation inédits, confirmant sa place parmi les grands rendez-vous musicaux de l’Ouest de la France. Rendez-vous est déjà pris pour l’édition 2027, du 19 au 22 août, avec la promesse d’un retour à un format plus resserré.
