Derrière le festival, une femme
Le Main Square Festival n’est pas né d’une multinationale, mais d’une productrice du Nord. France Leduc, basée à Tourcoing, est celle qui a eu l’audace, en 2004, en partenariat avec la ville d'Arras, de lancer un festival de cette envergure. Il se jouera sur la Grand-Place, l’une des plus belles places d’Europe, dans une ville de taille moyenne, loin de Paris et loin des projecteurs. Pendant plusieurs années, c’est sa société, France Leduc Productions, qui porte l’événement avant qu’il ne soit repris par Live Nation quelques années plus tard. La productrice ne s’est pas arrêtée là : on lui doit également le Touquet Music Beach Festival, lancé en 2017.
Le festival a quitté sa propre “Main Square”
C’est l’un des plus grands paradoxes de l’histoire du festival : le Main Square Festival ne se tient plus sur la "Main Square" d’Arras. Pendant six ans, de 2004 à 2009, l’événement investissait la Grand-Place de la ville, cette place flamande classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, capable d’accueillir jusqu’à 30 000 festivaliers par jour. Mais le succès grandissant du festival a rendu le site trop petit. En 2010, le Main Square prend ses quartiers à la Citadelle Vauban, à deux pas du centre-ville, où la capacité grimpe à 40 000 personnes par jour. Dès la première édition dans ce nouveau cadre, le festival accueille plus de 110 000 festivaliers sur trois jours, dépassant pour la première fois les Eurockéennes de Belfort. Le festival a donc quitté sa place d’origine pour ne plus jamais y revenir, et il s’en est plutôt bien porté.
Muse, Thierry Henry et la Grand-Place en délire
Juillet 2006, en pleine Coupe du Monde de football. L'équipe de Muse installe le matériel sur la Grand-Place quand les écrans de scène diffusent le match France-Brésil en quart de finale de la Coupe du Monde. La place retient son souffle, puis explose : Thierry Henry vient de marquer. Le groupe démarre alors son concert devant un public, en liesse, ainsi que des Arrageois à leur fenêtre dans ce festival qui se tenait alors encore en plein coeur de la ville. Et pendant le show, après A Soldier’s Poem, le batteur Dom Howard prend le micro pour féliciter chaleureusement la France. On ne refait ni les Anglais, ni Muse : ils adorent le foot ! Le groupe est par ailleurs annoncé en closing de l’édition 2027.
Stromae annonce les résultats du match
On est en 2014, dans la Citadelle d'Arras. Stromae, en plein coeur d'une immense tournée française, puis bientôt internationale, émeut avec un show légendaire et millimétré. Millimétré, mais il n'oublie pas sa proximité avec la frontière belge.
Pendant le concert, alors que tout le public a au bras une lumière connectée, le show prend une allure particulière. Et Stromae de commenter en direct le match qui avait lieu... Belgique-Argentine. Les encouragements de l'artiste n'auront pas donné raison à son équipe nationale, l'Argentine ayant battu 1 à 0 le pays des "French Fries". Fin de course pour la Belgique, l'Argentine alla jusqu'en finale et s'est inclinée face à l'Allemagne. Un concert gravé dans l'histoire, en plein coeur d'une édition du Main Square plus marquante que jamais. On vous glisse la prog, histoire de se rappeler du bon temps.
Justin Trudeau dans les coulisses
En juillet 2026, Katy Perry est tête d’affiche de la première soirée du Main Square. Dans ses bagages, un invité de marque : Justin Trudeau, ancien Premier ministre canadien et son compagnon, aperçu furtivement dans les loges de la Citadelle. Avant le concert, il en profite pour passer saluer Charlotte Cardin : les deux se connaissent bien, la chanteuse ayant régulièrement chanté lors d’événements qu’il organisait au Canada. Le matin même, Trudeau avait fait un détour discret par le mémorial de Vimy, à quelques kilomètres d’Arras, où des milliers de soldats canadiens ont combattu et perdu la vie pendant la Première Guerre mondiale.
Pas de doute, le Main Square nous réserve encore de nombreux secrets, qu'il nous tarde de découvrir en 2027 : Muse, Sombr et David Guetta sont déjà annoncés sur la Main Stage de la Citadelle.
